Photo By Yoshie Makiyama | Lester Middle School and Mashiki Jr. High School bands perform together at the Mashiki...... read more read more
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People refer to music as not having borders or that music is a universal language. On Nov. 19, 2023, Stella Grimmer, an eighth grader from Lester Middle School, said, “We may not speak the same language but the music brings us together.” Grimmer’s statement was made at a concert that Mashiki Junior High School brass band hosted in the Mashiki Junior High School gym, Ginowan City, where Lester music students were invited to perform together.
According to Robert Roth, the Lester Middle School music teacher, Japanese students initiated it and invited them in return for the joint concert which was held at Lester in May, 2023.
Earlier in 2023, Asako Ishimura, a community relations specialist of Government and External Affairs, Marine Corps Installations Pacific, coordinated a performance with Lester Middle School for the Friendship Music Festival, inviting the III Marine Expeditionary Force Band, the Japan Ground Self-Defense Force 15th Band, and the Mashiki Junior High School band.
“We didn’t speak English well, but we were able to unite our hearts through music and had fun performing with the same feeling,” said Hinata Arakaki, the Mashiki band captain, recalling the May performance. “Since then, we have longed to do it again.”
At the concert, Mashiki played nine songs, including three with the Lester Middle School band, and the audience of both Mashiki and Lester school parents applauded loudly.
“We practiced very well, and we all put enough time into ourselves,” said Andrei Francheska De Leon, a Lester seventh grader. “We had a very big expectation and I think all of us exceeded that.” She showed her excitement in performing with the Japanese band, since last time in May she was still a sixth grader and could not participate.
Although there was not much time for exchange, Arakaki was happy to have had brief conversations with the Lester students at the farewell. “It is rare to have such an opportunity, so I hope the younger members continue to do this (the exchange concert) in the future.” She hoped that eventually they would become closer and deepen their relationship.
音楽には国境がない、音楽は世界共通の言語である、はよく耳にする言葉だが、2023年11月19日、レスター基地レスター中学校２年生のステラ・グリマーさんは「私たちは同じ言葉を話さないかもしれません。でも、音楽が私たちをひとつにしてくれます」と発言した。グリマーさんの言葉は、宜野湾市立真志喜中学校の体育館で開催された同校吹奏楽部の定期演奏会で、レスター音楽部の生徒たちが招待され、共演した時に発せられたものだ。
レスター中学校の音楽教師、ロバート・ロス氏によると、2023年５月にレスター中学校で行われたジョイント・コンサートのお礼に、真志喜中学の生徒たちが発案し、彼らを招待したのだという。
2023年初め、海兵隊太平洋基地政務外交部の石村麻子渉外官は、レスター中学校の友好音楽祭との共演を企画し、第三海兵遠征軍音楽隊と陸上自衛隊第15音楽隊、真志喜中学校吹奏楽部を招いた。
真志喜中学校吹奏楽部主将の新垣陽向さんは、「英語はあまり話せませんが、音楽を通して心を一つにできて、同じ気持ちで楽しく演奏しました」と５月の公演を振り返った。それ以来、「また、このような交流演奏会をやりたいと思っていました」と続けた。
演奏会では、真志喜中学校吹奏楽部がレスター中学校音楽部との3曲を含む9曲を演奏し、双方の保護者から大きな拍手が送られた。
レスター中学校１年生のアンドレイ・フランチェスカ・デ・レオンさんは、「私たちはとてもよく練習し、自分たちに十分な時間をかけてきました」と述べた。「とても高い目標を掲げていましたが、全員がそれを上回ったと思います」と話し、前回の5月演奏会ではまだ6年生だったため参加できなかったが、今回は一緒に演奏できたことに興奮を隠せない様子。
交流の時間は多くはなかったが、新垣さんは別れの際にレスターの生徒らと短い会話を交わすことができたことを喜んだ。 「このような機会はめったにないので、後輩たちには今後も（交流演奏会を）続けてほしい」とし、いずれはもっと親しくなり、交流が深まることを願った。
| Date Taken: | 01.22.2024 |
| Date Posted: | 02.16.2024 01:49 |
| Story ID: | 463925 |
| Location: | OKINAWA, JP |
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